사실 12층에서 콜이 온다면 누구 때문인지는 뻔하다. 그 병동에 쿠로오가 맡은 환자는 한명 뿐이었다. 마츠카와 잇세이 환자. 그동안은 드레싱 시간 외에 부르지도 귀찮게 하지도 않던 사람이 갑자기 무슨 일일까. 타블렛으로 차트를 한번 흩는데 딱히 이상한 점은 없었다.
그때 문득 남자의 이름자를 눈으로 읽자니 어제의 그 황당한 기억이 왈칵 뇌리를 점령했다.
‘테츠로.’
아~ 진짜 예의 없어. 보쿠토도 나를 테츠로라고 부르지는 않는단 말이지. 괜히 울컥한 기분에 자신도 모르게 잇세이. 라는 이름을 입 안으로 굴린 쿠로오는 이내 이게 무슨 짓인가 싶어 피식 웃었다. 12층으로 가기 위해 엘레베이터로 가자 막 1층으로 내려가는 엘레베이터 한대, 게다가 왠지 열리는 문마다 족족 스트레쳐카가 들이차 있었다. 차라리 걸어가는게 빠르겠네. 쿠로오는 빈 엘레베이터를 기다리는 대신 비상계단으로 이동해 계단을 한번에 두세칸씩 밟아 올랐다.
어라? 싶은 기분이 된 것은 막 12층 비상계단을 빠져나왔을 때였다. 요즘들어 12층에 올 때마다 날로 새로워지는 기분인데.. 특히 간호 스테이션쪽 분위기가 싸한 것이. 쭈뼛거리며 콜 했습니까..? 라고 다가온 쿠로오는 희번뜩하게 도끼눈을 뜬 간호사를 보고 목을 움츠렸다.
“늦으셨어요!”
“윽. 무슨 일인데 그래요?”
10년차 간호사쯤 되면 1,2년차 레지던트들은 그냥 찜쪄먹는 패기가 생긴다. 간호사는 주변을 슬쩍 둘러보더니 쿠로오를 스테이션 안쪽으로 데리고 들어왔다. 준비실 안에서 훌쩍훌쩍 하는 소리가 들려 보니 간호사 한명이 울고 있었다.
“진짜 무슨 일입니까?”
“7호실 환자가 라인 잡는걸 거부하고 폭력을 휘둘렀어요.”
쿠로오는 자신도 모르게 자리에서 벌떡 일어났다.
“간호사를 쳤어요!?”
“아뇨, 그랬으면 경찰을 불렀지 이러고 있겠어요? 그냥 의자를 발로 차고 약이랑 실린지 들어있던 쟁반을 엎었어요.”
“뭐라고요? 하.. 갑자기 무슨. 그런데 저 간호사 울고 있는데.. 진짜 괜찮은 거에요?”
“얼굴이 무서웠대요.”
음. 그 환자 얼굴이 살벌하긴 하지. 간호사와 쿠로오는 동시에 고개를 끄덕였다. 갑자기 무슨 일이 일어난 건지 왜 갑자기 성질이 나온건지 쿠로오는 도통 알 수가 없었다. 그보다 중요한 건..
“간호사를 때리진 않았다 해도 저렇게 거칠게 나오시면 입원, 거부할 수밖에 없어요.”
이거다. 실질적으로 병동 살림을 책임지는 간호사에게 밉보여서 좋을 것은 하나 없다. 간호사들끼리의 유대는 엄청나게 돈독해서, 간호사 하나에게 말 한마디 함부로 내뱉었다간 그 이후로 모든 병원의 간호사에게 호감도가 마이너스를 찍는 기적을 볼 수 있게 된다. 쿠로오는 환자와 간호사 사이에서 팔자에도 없는 줄타기를 해야 하는 자신이 서러워졌다.
“아니, 그런데 방금 전까지만 해도 멀쩡하던 환자가 갑자기 왜 그런거랍니까?”
조심스레 그리 물으며 쿠로오는 반사적으로 타블렛을 들어 마츠카와 환자의 차트를 불렀다. 올라오기전에 분명 확인 했는데.. 별다른 검사도 없고?
“지금 라인이 사흘째거든요. 상태가 안 좋길래 인펙션될까봐 라인 새로 잡으라 시켰는데..”
“환자가 거부했다?”
“네. 사실 단순히 안티 연결하는 것도 굉장히 꺼려하시긴 했어요.”
“꺼렸다고요?”
처음 듣는 이야긴데? 나 이 환자 주치의 아니었나? 진작 알았더라면 효과는 좀 떨어지더라도 먹는 약으로 처방을 바꿨을 것이다.
쿠로오가 자릴 고쳐앉고 귀를 기울이자 간호사가 이어 말했다.
“라인을 새로 잡는것도 아니고 항생제 들어간 수액 새로 거는 것 뿐인데 굉장히 불편한 티를 내셔서요.. 드레싱도 거부하고 하는걸 보면 접촉 혐오증 같은게 아닌가 싶은데.”
“접촉 혐오증이라니, 저 사람 직업군으로 봤을땐 성립하기 힘든 병인데요..”
“그 정도로 싫어한다는 말이에요.”
그 환자가 드레싱이나 접촉을 꺼리는 기색이 있었던가? 쿠로오는 맘속으로 고개를 저었다. 적어도 자신이 있을 땐 그런 기색을 내비친 적이 없다는 건 확실했다. 만약 있었다면 진작에 정신과 협진처방을 내렸을 것이다.
그때 마침 밖이 소란스러워졌다. 자리에서 일어나 가운 주머니에 양 손을 푹 집어넣은 쿠로오가 가볍게 말하며 발걸음을 옮겼다.
“일단 제가 가서 보죠. 안되면 C-Line 이라도 잡아야지 어쩌겠어요.”
“그냥 먹는 약으로 바꿨으면 하는데.. 일단 수액이랑은 다 스탑해뒀으니까, 얘기 끝나면 새로 처방주세요.”
병실 복도가 어수선하긴 했다. 스테이션에 나와 험한 얼굴로 고개를 두리번 거리는 남자는 제법 낯이 익은 사람이었다. 쿠로오는 몇 번 인사를 나눴던 남자에게 가볍게 고개를 까딱 움직여 인사했다.
“안녕하세요.”
“어이구. 선생, 마침 잘 왔습니다. 저거 우리 형님 주사를 다 빼버리고 저래도 되는거요!?”
“사실 금식이 해제됐기 때문에 수액을 꼭 맞을 필요는 없어요. 일단 제가 한번 보죠.”
평소 복도에 어수선하게 흩어져있던 어깨들이 7호실 앞에 모이자 근처 병실 사람들이 힐끔대며 문을 닫는다. 윽, 이거 또 컴플레인 들어오려나.
다 닫히지 못하고 멀거니 열린 문을 열고 들어가자 밖에서 문을 닫았다. 달각. 아직 낮이지만 형광등을 키지 않으면 어두운 병실에 전등을 켰다. 그리고 천천히 안쪽으로 걸음을 옮기던 쿠로오는 바닥에 떨어진 앰플조각을 발견하지 못하고 그대로 구둣발로 얇은 유리조각을 부쉈다.
쟐그락 하는 소리에 마츠카와의 시선이 느릿하게 쿠로오에게 닿았다.
“쿠로오.”
마치 반칙처럼 튀어나온 자신의 이름에 쿠로오의 입이 다물렸다. 대신 눈을 굴려 방 안을 한번 흩었다. 간호사가 놀라긴 했는지 바닥에 떨어진 실린지며 뒤집힌 의자가 그대로다. 저 혼자 아무 일도 없던 것처럼 침대 위에 반쯤 누워 손을 내밀기엔 방 안이 지나치게 난장이었다.
쿠로오는 잡아달란 것처럼 뻗은 마츠카와의 손을 일부러 무시하며 침대가에 섰다.
“주사기가 무서울 나이는 지나지 않았던가요?”
“딱히 주사기를 꺼린 건 아닌데..”
치켜 올라간 눈꼬리 안의 눈동자가 주머니 안에 단단히 넣어진 쿠로오의 손을 흩었다.
“그럼 아픈게 싫은 걸까나.”
“설마.”
피식 웃는 남자의 얼굴은 곧 잠에 들 것처럼 나른해보이기도 하고 기분 나쁜 기색을 억지로 억누르는 것처럼 보이기도 했다.
어째 이야기가 길어질 것 같다. 마침 점심시간이었고, 쿠로오는 쿨하게 제 점심을 포기하기로 결심했다. 바닥에 누운 의자를 끌어와 침대 프레임이 무릎에 닿을 정도로 바짝 당겨앉은 쿠로오는 이를 드러내고 입가를 비죽 올렸다.
“설마 간호사가 너무 예뻐서 떨리기라도 한 겁니까?”
“이 병원에서 선생 이상으로 내 취향인 사람은 없으니 걱정 마.”
조금 조용하다 싶더니 훅 치고 들어오는 남자의 말에 쿠로오는 켁, 하고 과장된 소리를 내며 입술을 깨물었다. 어느새 그의 눈이 쿠로오의 목이며 가슴을 흩고 있다는 걸 깨달았기 때문이다. 마츠카와의 손이 가볍게 움직인다 싶더니 쿠로오의 상체가 휘청 앞으로 기울었다. 목에 건 아이디 카드가 궁금했던 건 이해하지만 그 카드가 자신의 목에 걸려 있었다는 사실은 잊지 않았으면 하는데 말이죠.
“..이 사진, 언제 찍은거야?”
“대학교 졸업 때.”
“귀엽네.”
피식? 웃네? 이 얼굴이 귀엽다구요? 하하 환자분도 참. 쿠로오의 손가락이 마츠카와의 손바닥을 꾹 눌렀다. 쿠로오의 카드를 꽉 쥐고 있던 마츠카와의 손에 힘이 풀리고, 쿠로오는 손쉽게 그 손에서 자신의 아이디카드를 탈환해 허리를 다시 펴는데 성공했다.
“제 얼굴에 뿅 갔다는 사실은 처음 내원한 날부터 알고 있었던 터라 그다지 놀랍지는 않군요.”
“아. 들켰네.”
그리곤 목을 울려 웃는데 쿠로오는 지금 여기가 병원인지 서스펜스 극장인지 헷갈릴 지경이었다. 평소엔 그러려니 하는데 엉망이 된 병실에서 이렇게 웃고 있으면 지나가던 사람이 저새끼가 범인이다! 하고 외쳐도 할 말이 없을꺼다.
“그런데 정말로, 주사가 불편합니까?”
유들유들 입가에 띄웠던 미소를 지우고 쿠로오가 다시 물었다.
“간에 염증이 생길 위험이 아직 있어서 말입니다. 사실 먹는 약을 처방할 수는 있지만 효율성 면으로 따지면 비교할 수가 없죠.”
그때 남자의 눈썹이 미묘하게 일그러졌다.
“정말로 바늘이 찌르는 것 따위는 아무렇지 않아.”
“그러면?”
“자꾸 닿으면 짜증나. 누가 주변에서 얼쩡거리는 건 딱 질색이야.”
어라.. 그게 정말입니까. 쿠로오는 가운 주머니에서 펜을 꺼내 손가락에 빙글 돌려 끼웠다. 역시 10년차 간호사의 감은 무시할게 못 되는구나. 가벼운 접촉혐오증일 수도 있겠군.
제 손을 들어 침대 위에 놓인 마츠카와의 손등 위를 덮었다. 닿은 곳을 쳐다보다가 쿠로오의 얼굴로 시선을 옮긴 남자의 얼굴 옆으로 물음표가 든 말풍선이 하나 떠오른 느낌. 할 말이 있는 표정이다. 쿠로오는 남자가 할 말이 있을 때 아랫입술을 살짝 비죽인다는 사실을 알아냈다. 아이 같은 버릇이라 생각하면서도 쿠로오는 아무렇지 않은 척 물었다.
“손 잡은거, 기분나쁘진 않습니까?”
“전혀.”
“그럼 이건요?”
쿠로오는 그대로 상체를 숙여 남자의 어깨에 코가 닿을 듯 가까이 가져갔다. 펄쩍 뛰는 반응을 기대한 건 아니었지만 그대로 뒷통수를 잡아 눌러버릴줄은 몰랐다.
푹 하고 어깨에 코를 박은 쿠로오가 당황하며 얼른 고개를 들었다. 제 완벽한 코를 뭉개버릴 셈이었습니까?
“오히려 기분 좋은데.”
딱딱하게 굳어있던 입가에 미묘하게 웃음이 걸렸다. 꺼려하는 기색은 없는데.. 퍼스널 스페이스에 갑작스레 들어와도 놀라는 기색이 없고. 눈가를 가늘게 접은 쿠로오가 마츠카와의 손을 떼어 고개를 들어올렸다.
남자와의 접촉은 무리없음. 접촉혐오증이 아니라 여성기피증인가.
“으음~ 혹시 여자를 대하는게 어렵다던가?”
그렇게 묻자 마츠카와의 눈썹이 꿈틀 움직여 기분 나쁜 기색을 꺼리지 않고 드러냈다. 그리곤 어이 없단 목소리로 대답했다.
“내가 사춘기 중학생으로 보여?”
“안 그럼 왜 방을 이 꼴로 만드셨답니까.”
“남자든 여자든, 쓸데없이 깔짝대는게 싫을 뿐이야.”
“아니, 저거 보이시죠?”
깔짝대? 쿠로오는 어이 없는 얼굴로 침대 옆 폴대에 매달린 수액을 가르켰다. 아직 절반도 채 안 들어간 것이었다.
“저거 넣으려고 라인 잡으려고 한 거에요. 설마 환자분 손 한번 잡아보려고 그랬겠어요?”
“..아니었어?”
“이봐요. 마츠카와..”
환자분. 이라고 이어 말하려던 순간이었다.
남자의 굳은살 배긴 손가락이 턱 아래 여린 살에 슥 스쳤다. 목줄기에 닿은 것이 날선 것마냥 오싹 소름이 돋는다. 화들짝 놀라 몸을 뒤로 빼려고 했는데, 남자의 눈을 쳐다보는것이 아니었다.
씨발.. 이라는 욕설이 남자의 입술에 덮여 먹혔다. 태연하게 제 주치의의 입술에 도장을 찍고는 입술 위를 덮듯이 쪼옥 빨아올린 뒤 다시 슬쩍 고개를 옆으로 기울였다.
“내 전화번호 물어보던데.”
“......”
쿠로오는 뻣뻣하게 굳은 자신의 모가지를 원망하는 대신, 눈을 슬쩍 깜빡이고는 턱을 살짝 위로 들어올렸다. 그것만으로 다시 남자의 입술이 축축하게 닿았다, 쿠로오의 혀가 남자의 아랫입술을 사악 햩자 기다렸다는 듯 깊게 입을 맞춰왔다. 거친 입술과 달리 남자의 혀는 뜨겁고 보드라웠고, 또 아주 노련하기도 했다. 혀를 마주 감아 올리고 혀 밑의 여린살을 자극해 헐떡이게 만들고는 잇몸과 이빨 사이를 혀로 눌러왔다.
대담하게 입을 연 쿠로오가 감당하기 힘들 정도로 키스가 깊어졌지만, 어느새 가운이 잡혀 쿠로오는 뒤로 도망치지도 못하고 상기된 얼굴로 질척하게 혀를 내밀었다.
“후우..”
머리가 몽롱했다. 이 환자, 키스 너무 잘하는거 아닌가.. 점막과 점막이 문질러지는 느낌이 야하다 못해 마치 섹스 같았다.
끔벅, 말없이 눈을 깜박이자 마츠카와가 느리게 숙였던 고개를 들고 쿠로오의 볼 위로 자신의 손바닥을 올렸다. 그게 입가로 흐른 침 때문이란 걸 쿠로오는 그의 엄지가 입가를 쓸고 지나간 다음에야 알았다.
“하, 진짜..”
“왜. 그렇게 좋았어?”
가려질 리 없겠지만 쿠로오는 손바닥으로 입가와 볼을 쓸었다. 좋았냐고? 맘만 같아선 고작 그걸로 되겠냐고 강짜를 부려보고 싶었으나 손가락 끝까지 저릿해졌다.
“진짜.. 그렇게 주사를 맞기가 싫어요?”
“선생. 나랑 연애 한번 해볼래?”
연애.
쿠로오가 놀란 얼굴을 숨기지도 못하고 마츠카와에게 고개를 돌렸다. 당황하는 쿠로오의 반응을 예상했다는 듯 피식 웃으며 쿠로오의 손을 살짝 잡아 깍지를 껴온다.
“그럼 얌전히 주사 맞을 테니까. 응?”
*
대학교 입학 전까지만 해도 쿠로오는 자신이 남자를 연애대상으로 보게 될 줄은 몰랐다.
보쿠토 코타로는 신입생 OT때부터 만나 무섭도록 친해진 과 동기였으나, 단순한 동기 이상의 사이가 되는 데까지는 오래 걸리지 않았다.
쿠로오는 자신이 보쿠토와 연애를 하는줄로만 알았다. 아주 조심스럽게. 친구부터 시작해서 보통 친구들과는 하지 않는 스킨십까지, 가랑비에 조금씩 옷이 젖어들듯 보쿠토와의 거리는 그렇게 가까워졌다.
“나 이번에 여자친구 생겼다!”
“응..? 뭐?”
“아앗! 놀랐지, 놀랐지!”
매너 좋기로 소문 자자한 의대 킹카 쿠로오는 얼굴도 모르는 보쿠토의 여친에게 의문의 1패를 당했다.
얼빠진 쿠로오의 모습을 제가 먼저 애인이 생겨 그러냐는 웃음으로 넘긴 보쿠토가 먼저 자리를 뜰 때까지, 쿠로오는 다리에 힘이 빠져 움직일 수가 없었다.
그 후의 일주일은 기억이 없다. 저가 무슨 생각으로 꼬박꼬박 등교했는지도 모를 일이다. 보쿠토는 그때 저가 교양과목 조별과제로 정신이 없었다고 알고 있었는데 사실 그때 그 과목은 빵꾸났다. 10대를 공부로 보내고 대학생이 된 쿠로오는 자신이 보쿠토와 하고 있던 것이 연애가 아니며, 보쿠토는 그저 자신을 친구로만 보고 있었다는 사실이, 오로지 자신의 착각으로 이루어졌던 관계라는것이 사무치게 부끄러워졌다.
그동안 저가 남자를 좋아하게 되었다는 고민을 아무에게도 꺼내지 않은 것은 천만 다행인 일이다. 쿠로오는 이번만큼 자신의 조심스러운 성격이 고마웠던 적이 없었다.
처음 제 볼에 보쿠토가 뽀뽀한 날 두근거려서 밤에 잠을 못 자다가 결국 자신의 마음을 인정했을 때의 심란함보다 오백 배는 더 혼란스러웠다.
그럼 나한테 왜 뽀뽀했어?
그럼 왜 시험기간에 나랑만 붙어다녔어?
그럼 술 마시러 갈때 왜 나부터 챙기는데?
남자와 남자가 서로 사랑을 할 수도 있다는 사실을 인정하는 것보다, 제 자신이 보쿠토에게 있어 특별한 줄 알았는데 사실 그렇지 않다는 사실을 인정하는 것이 더 어려웠다.
침착함을 되찾고 객관적으로 보쿠토를 바라본 쿠로오는 곧 깨닫고야 말았다.
보쿠토는 원래 그런 녀석이었다. 제 감정을 표현하는데 거리낌이 없고, 사람을 잘 챙기고. 비단 저에게만 그런 식으로 대하는게 아니었기 때문에, 조금 친한 친구인가보다 싶은 녀석들에게 저처럼 어깨동무하고 웃는 모습을 본 쿠로오는 아주 천천히, 차곡차곡 보쿠토에 대한 마음을 접었다. 접어야 했다.
“헤어졌어.”
“에. 벌써?”
얼빠진 쿠로오의 대답에 보쿠토는 얼굴을 찌푸리곤 뚱하니 의자에 제 등을 기울였다.
아, 그 찌그러진 낯짝 진짜 웃긴다. 쿠로오가 킬킬거리자 보쿠토가 헤이헤이! 이 절세 미남을 두고 찌그라졌다니! 너무하잖아! 하고 개소리를 해댔다. 그 말에 쿠로오가 세상에서 제일 웃긴 농담을 들은 것처럼 빵 터져 웃자 보쿠토가 버럭 외치며 테이블을 마구 두들겼다.
“그래서, 뭣땜에 차였는데?”
눈꼬리에 맺힌 눈물을 쓸어넘긴 쿠로오가 간신히 다시 묻자 보쿠토가 꿍얼거리며 작게 대답했다.
“...해서.”
“뭐?”
“그 여자, 네 욕 했어. 그래서 짜증나서.”
“어, 라...”
접어야 하는데, 접을 수가 없었다.
“뭔가 잘못 안거 아닙니까? 의대 킹카 쿠로오에게 여자가 욕을 하다니 있을 수도 없는~”
“푸하핫, 방금 그거 진짜 웃겼어!!”
“농담한거 아니거든!”
보쿠토가 여자를 만나고, 또 별별 이유를 들어 애인을 차거나 혹은 차이는 모습을 보며
쿠로오는 조심스럽게 확신했다. 보쿠토와 저는 몇년째 썸을 타고 있었다.
“쿠로오 넌 애인 안 만들어?”
몇번째였지. 본과 2학년쯤 되었을 때인가. 그때가 아마 보쿠토의 세번째였나, 네번째 여자친구와 함께하던 자리였다. 자신의 베스트프렌드라며 타교의 여학생에게 자신을 소개한 보쿠토의 앞에서 쿠로오는 이제 자연스럽게 웃으며 그녀와 악수를 할 수도 있었다.
호프를 시키고 그녀에게 먹고싶은 안주를 물어 주문을 했다.
먼저 나온 생맥잔을 들어 가볍게 건배하고 한모금씩 마시자 보쿠토가 갑자기 떠오른 것처럼 그렇게 물었다.
쿠로오는 피식 웃으며 고개를 저었다. 보쿠토는 눈썹을 스윽 들어올리며 옆자리의 애인에게 얼굴을 기대 속삭였다.
“이녀석 그렇게 안 생겨서 모태솔로다?”
“어머, 정말요? 말도 안돼요. 이렇게 잘생겼는데!”
“하하, 보쿠토 이자식이 천사를 잡아챘나. 덕분에 제가 잘생겼다는 칭찬을 다 듣네요.”
눈을 마주치고 빙긋 웃자 여자가 볼을 복숭아처럼 붉히고 양 손으로 입을 막는다. 귀엽네. 보쿠토가 심기가 불편해진 얼굴로 쿠로오의 잔에 제 잔을 부딪혔다.
“근데 너 진짜 왜 누굴 사귀질 않아? 만나는 사람은 있었잖아?”
“학점관리 하려고 그런다, 왜? 애인은 전문의까지 마쳐서 여유 생기면 할꺼야.”
“에엑!? 진짜?”
쿠로오의 말에 보쿠토가 마시던 맥주를 뿜을 기세로 반문했다. 전문의!? 앞으로 십년은 더 남았잖아!?
“십년이나요!?”
덩달아 놀라는 보쿠토의 여자친구에게 쿠로오는 그저 웃어줄 수밖에 없었다.
그래요. 딱 십년 정도.
내가 이 녀석을 잊으려면 그정도는 필요할 것 같아서.
곧 보쿠토는 어떤 사소한 이유로 그녀와 헤어졌다. 그리고 곧 죽을만치 바빠졌기 때문에, 보쿠토도 쿠로오도 곧 애인 따위에 신경을 쓸 겨를이 없었다.
그런 의미에서 보자면 쿠로오만큼이나 연애에 대해 모르는 사람이 없을 것이다.
다른 사람과 밤을 보낸 적은 많다. 그걸 굳이 보쿠토에게 숨기려도 든 적도 없고, 보쿠토는 그것에 대해 별 말은 하지 않았다. 그냥 좋은 친구인 것처럼 곁에 남아있었다.
단, 밀고 당기듯 간을 보는 것만틈은 자신이 있다. 아마 5년 넘게 썸만 탄 병신짓의 반대급부가 아닐까.
그런데 당연히 간만 보고 말 것이라 생각한 남자가 불쑥 손을 내밀었다.
보쿠토도 나한테 이러는데 왜 당신이 나와 연애를 하기를 원하는 거야.
ㅇ>-<
캐 붕 대 잔 ㅊㅣ!!!!!
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